Hovedkomponenterne i disperse trykfortykningsmidler er for det meste høj-molekylære polymerer, såsom polyacrylater, polyurethaner eller overfladeaktive stoffer med specifikke strukturer (såsom fedtsyrederivater). Disse stoffer danner en tre-dimensionel netværksstruktur gennem interaktionen mellem molekylære kæder, hvilket øger systemets indre friktion og resulterer i en betydelig stigning i viskositeten.
For eksempel kan fedtsyrederivatfortykningsmidler (såsom fedtsyrediethanolamider) danne miceller i vand gennem hydrogenbinding, der yderligere flettes ind i et netværk for at opnå en yderst effektiv fortykkelseseffekt.
